暮らしの中のおつきあい：カテゴリー
お中元
お中元とは
お中元は、もともと中国では年に三回（1月、7月、12月）身を清める風習があり、それぞれ上元、中元、下元と呼ばれていたことに由来します。 上元から半年間、無事に健やかに過ごせたことを祝い、中国の古来の教えである中元（７月１５日）と仏教の盂蘭盆会（７月１５日）の行事が日本で結びつき生まれた、先祖崇拝の習慣でした。
現在では日ごろお世話になっている人への御礼と、これからの末永いお付き合いをお願いするという気持ちを込めて、贈り物をするという行事になっています。
お中元を贈る時期は？
お中元は関東地方と関西地方で贈る期間が異なります。
関東地方は、古来では7月初旬～7月15日まで（最近では6月中旬から）、関西地方では7月15日～8月15日まで（最近では7月初旬から）がお中元の期間です。
お中元を出すのが遅れたときは？
関東地方では新暦で行うことから7月初めより中頃までに、関西地方では旧暦で行うことから1ヶ月遅れの8月初めより中頃までに贈るのが一般的で、基本的には期間内に贈ることが常識です。しかし、贈りそびれた場合は、8月初旬の立秋までなら「暑中御見舞」、以降は、「残暑御見舞」として贈りましょう。
贈る相手や自分が喪中のときはどうするの?
お中元は、感謝の気持ちを表す習慣で慶事には当たらないので、どちらかが喪中でもマナー上は問題ありませんが、先方の身内が亡くなり４９日をあけていない場合には時期をずらして暑中お見舞い・残暑お見舞いとして贈ります。
水引・・・紅白5本 蝶結び
表書き・・・御中元、お中元
暑中御見舞/残暑御見舞
お中元の品
お中元にはどんな商品を贈ったらいい？
お中元も他の贈りものと同じく、先方の家族構成や好みを考えて品物を選びます。 お中元は夏の暑い盛りに商品が届くため、食料品を選ぶ際には食べやすく、保存も考慮した商品が喜ばれます。（ビールや洋酒、ワイン、清涼飲料水、菓子、珍味詰合せ、缶詰詰合せ、そうめんなど）
またタオルケットや石鹸、洗剤、シーツなどの日用品も適しています。
他にも季節を感じさせる品ものや、遠方の方なら地域の特色あるものも喜ばれるかもしれません。
値段は下げずに
お中元は「恒例の贈り物」という性格が強く、一度贈った方には継続して贈るのが礼儀です。前年に比べて値段を下げた品物を贈るのは失礼となるので注意しましょう。
先方が気に入ってくれた場合は毎年同じ品物でもかまいません。
お中元へのお返しは？
基本的には必要ありません。品物が届き次第、先方に連絡をいれ、お礼を述べます。礼儀を期するなら、そのうえでお礼状を贈ると良いでしょう。
お歳暮
お歳暮とは
お歳暮とは、日頃、お世話になっている方へ、一年のお礼と感謝の気持ちを贈るものです。古くは、先祖の霊を祭るために子孫が供物を手に集まったことが始まりとされる習慣です。また、年の変わり目に、先祖の霊を迎えて年越しのお供え物をした日本古来の習わしが、起源ともいわれています。
お中元と同じように、親しい知人や取引先など日ごろお世話になっている方への感謝と、今後のお付き合いをお願いする気持ちを込め、心ばかりの品を贈ります。
お歳暮を贈る時期は
お歳暮は正式には、お正月の準備を始める12月13日の「事始め」から12月20日位までに贈るのが適当です。ただし、最近では、11月中旬から贈る人も増えています。
お中元と同じく、期間内に贈ることを心がけます。特に年末は輸送が込み合うので、ある程度ゆとりをもって発送しましょう。
またこの時期は旅行などで家を空ける方も多いので、生ものを贈る際には事前に先方に連絡しておく必要があります。
相手や自分が喪中のときはどうすればいい？
お歳暮は、お祝いではなく、お世話になった方へのご挨拶です。どちらかが喪中でもマナー上は問題ありませんが、お歳暮の時期が当方や先方の四十九日前のときは、四十九日が終わったあとに、贈るとよいでしょう。
水引・・・紅白5本 蝶結び
表書き・・・お歳暮、御歳暮
お歳暮の品
お歳暮にはどんな品物を贈ったらいい？
相手の方の家族構成（年齢、人数）や、時期などを十分考慮して、喜ばれるものを贈りましょう。
お歳暮の品の主流は、正月用品の新巻鮭、ブリ、数の子、昆布、しいたけ、ハム等ですが、保存のきくビールや洋酒、各種缶詰、紅茶の他、タオルや寝具品なども適しています。また、相手に喜んでいただいている物なら、毎年、同じ物を贈ってもかまいません。
お中元を贈った人には、お歳暮も贈るの？
お中元を贈った方にはお歳暮も贈るのが常識です。お歳暮は、お中元よりも重要と考えられています。お中元だけ贈って、お歳暮を贈らないというケースは失礼にあたるので控えましょう。
お歳暮って、ずっと続けなくてはいけないの？
お歳暮とは、3年以上続けて贈るもので、今回のみの贈り物の場合は、表書きを「御礼」「粗品」として贈ります。お歳暮はお世話になったお礼を表すものなので、できるなら毎年贈り続けたいものです。
ただ、先方と交流もなくなり、疎遠になった場合にはやりとりをやめても良いでしょう。その際は暑中見舞いや残暑見舞い、年賀状などの手紙やハガキでの挨拶に切り替えます。
お歳暮へのお返しは？
お中元と同じく、お返しは基本的には必要ありません。品物が届き次第、先方に連絡をいれ、お礼を述べます。礼儀を期するなら、そのうえでお礼状を贈ると良いでしょう。
お年賀
お年賀とは
お年賀はお年始ともいい、年中行事の筆頭にあたるものです。上司や仲人、それぞれの実家などの家々をまわり、挨拶の品を手渡すとともに、昨年中にお世話になったお礼と、今年度のおつきあいをお願いするしきたりです。
お年賀を郵送することは基本的にありません。
お宅にお伺いする場合は、「お年賀」の品を持参しますが、「御歳暮」を贈った場合は不要です。基本的に「お年賀」へのお返しは不要です。
水引・・・蝶結び
表書き・・・お年賀、お年始、年賀、御祝
